La grippe porcine A (H1N1) : quoi savoir

Celle qu'on appelle désormais le virus H1N1 commence à inquiéter la communauté internationale. Et pour cause! On ne sait pas encore exactement comment elle se répand entre les humains et on ignore également quelle ampleur elle prendra. Avec l'ouverture des pays et le nombre des voyages qui s'y font quotidiennement, les gouvernements ont raison d'être préoccupés.

Comment elle s'attrape

On croit toutefois savoir qu'elle s'attrape comme la grippe saisonnière, c'est-à-dire de personne en personne lorsque le germe pénètre dans la gorge ou le nez. Chose certaine, elle ne s'attrape pas en mangeant du porc. Vous pouvez donc être rassuré à ce niveau.

Comment l'éviter

- Le virus peut rester sur les objets plusieurs heures. Si vous éprouvez des symptômes, il importe de laver le téléphone ou toute surface à laquelle vous auriez touché. Cela dit, pour vous rendre malade, le virus doit se rendre dans vos poumons.

- On recommande donc de se laver les mains régulièrement avec de l'eau et du savon ou à défaut d'utiliser un désinfectant pour les mains de type « Purel ». Il est conseillé de se laver les mains avant les repas, avant de préparer les aliments ou de nourrir votre enfant, après être allé aux toilettes, après vous être mouché, à chaque fois que vous entrez chez vous ou au bureau, après avoir rendu visite à des personnes malades ou avoir joué avec des animaux.

- Toussez ou éternuez en pliant votre bras, plutôt que dans vos mains où vous risquez de répandre le germe autour de vous.

- Si vous avez reçu un vaccin antigrippal cette année, il est probable que vous bénéficiez d'une protection contre la grippe H1N1 ou porcine. Les centres de santé disposent de deux antiviraux qui seraient efficaces pour traiter cette maladie : le Tamiflu et le Relenza.

- Si vous voyagez, Santé Canada tient un site d'information à jour, question de vous renseigner sur l'état de la situation dans le pays où vous comptez vous rendre.

Les symptômes

Si vous en êtes infecté, vous risquez de ressentir les symptômes semblables à la grippe saisonnière : ganglions enflés, fièvre, fatigue, toux, maux de gorge, éternuements et secrétions nasales. Vous pouvez également éprouver des nausées, des vomissements et de la diarrhée.

Quoi faire quand on les ressent

Dans le cas d'une grippe normale, le médecin vous dirait de boire beaucoup d'eau, de prendre des antihistaminiques et de vous reposer. À cette heure, si vous éprouvez des symptômes de grippe, il est recommandé de composer le 8-1-1, soit le numéro de téléphone d'Info Santé. Une infirmière pourra évaluer si les symptômes que vous éprouvez s'apparentent à ceux de la grippe H1N1.

Vous pouvez ensuite vous rendre rapidement à l'hôpital et mentionnez vos symptômes aux préposés au triage. Si vous disposez d'un masque, il serait approprié de vous y rendre en le portant, question de protéger les autres malades, souvent affaiblis, de votre maladie. En principe, ils ont reçu des informations leur permettant de prendre les mesures nécessaires pour vous aider.

La période d'incubation

Si vous êtes malade, on recommande de ne pas vous mettre en contact avec d'autres personnes pendant au moins 7 jours. Les enfants sont encore plus contagieux que les adultes, soit environ 14 jours.

Toutefois, une personne peut avoir la maladie sans en montrer les symptômes. Cette période d'incubation est de 1 à 4 jours. C'est la raison pour laquelle si vous avez été en contact avec une personne infectée ou que vous reveniez d'une région à haut risque, on vous recommande d'être très prudent et d'adopter les mesures sanitaires appropriées.

Violaine Dompierre, édimestre Canal Vie