La ménopause est inévitable et, même si elle est une étape normale dans la vie de toutes les femmes, elle amène certains effets secondaires dont la plupart d’entre nous se passeraient bien… Bouffées de chaleur, insomnie, humeur changeante, sécheresse vaginale, fatigue, et bien sûr cette fameuse prise de poids qui en effraie plusieurs. Mais quelles sont les vraies raisons qui nous font grossir à la ménopause et surtout, cela peut-il être évité?
Les hormones en folie
Après plusieurs années de bons et loyaux services, nos ovaires nous font signe qu’ils sont fatigués et souhaiteraient prendre leur retraite (un peu avant nous). Évidemment, ce processus ne se fait pas du jour au lendemain. On estime que la préménopause dure de 3 à 5 ans et qu’une femme est cliniquement ménopausée lorsqu’elle n’a pas de menstruations pendant une période suivie de 12 mois.
Pendant ce temps, les taux d’hormones femelles (œstrogène) fluctuent, amenant ainsi certains changements internes inévitables qui provoquent une modification de la silhouette, entre autres :
- La masse musculaire diminue au profit de la masse graisseuse : il n’est pas rare qu’une femme ayant toujours eu des rondeurs sur le bas du corps voie celles-ci « remonter » vers l’abdomen alors que ses cuisses et ses fesses fondent…
- La perte de masse musculaire entraîne une baisse du métabolisme de base : votre corps consomme moins d’énergie, même si vos activités ne changent pas.
- Souvent, une mauvaise circulation sanguine provoque de la rétention d’eau.
- Le corps a plus de mal à évacuer les toxines et déchets, ce qui peut provoquer de la constipation.
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Les autres raisons
En plus des changements hormonaux contre lesquels on ne peut rien, la ménopause amène souvent d’autres modifications, psychiques celles-là, qui jouent un rôle dans la prise de poids. En effet, les changements d’humeur et la fatigue, qui sont parmi les symptômes de la ménopause, poussent certaines femmes à changer leur mode de vie :
- Elles réduisent leur activité physique régulière.
- Elles cherchent un « réconfort » en consommant des aliments pas toujours bons (sucres, gras, etc.)
Ajoutés aux changements hormonaux inévitables, ces deux points favorisent aussi grandement la prise de poids chez de nombreuses femmes.
De plus, il ne faut pas négliger l’importance de l’hérédité… Si les femmes de votre famille ont tendance à sérieusement s’arrondir, il y a de fortes chances que vous ayez vous aussi hérité de ces gènes. Toutefois, vous pouvez mettre les chances de votre côté pour gérer votre poids.
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Quelques chiffres
Les statistiques montrent que la prise de poids à laquelle on peut s’attendre se situe entre 2 et 2,5 kilogrammes en moyenne. Certaines personnes ne remarquent pas de changement au niveau de leur poids pendant la ménopause.
Globalement, les spécialistes estiment que les besoins énergétiques des femmes varient selon les âges :
- Entre 20 et 30 ans : 2500 calories
- Entre 31 et 50 ans : 2350 calories
- Plus de 50 ans : 2150 calories
Comme vous vous en rendez compte, les différences ne sont pas énormes. À titre d’exemple, un café au lait sucré contient approximativement 200 calories. SI vous en prenez 2 par jour, il suffit de remplacer l’un par un thé sans sucre et le tour est joué!
Les dangers de la prise de poids
Passé 50 ans, la prise de poids peut augmenter les risques de souffrir un jour de l’une des maladies suivantes:
- Hypertension
- Certains cancers (sein, côlon)
- Maladies cardiaques
- Diabète
Toutefois, même s'il est important de maintenir un poids santé, évitez de culpabiliser si vous avez pris quelques kilos. C'est commun et normal. Il suffit de modifier quelques habitudes de vie pour s'adapter à la situation. Votre corps ne vous définit pas; la santé va au-delà du nombre sur la balance.
Comment prévenir la prise de poids?
Évidemment, pour éviter de prendre du poids, il n’y a pas de recette magique : il faut équilibrer les apports énergétiques et la dépense physique. Ainsi, même si vous mangez santé et ne grossissez pas depuis des années, il est nécessaire de modifier vos habitudes. Cela veut dire :
- Bouger plus que vous ne le faisiez.
- Et/ou manger un peu moins de calories.
Il n’est pas nécessaire d’entreprendre des changements radicaux pour cela, mais plutôt de prendre conscience que vous n’avez plus 20 ans, et que les besoins ne sont pas les mêmes à tous les âges. Voici quelques trucs faciles à mettre en œuvre :
- Vous aimez prendre un dessert à chaque repas? Pourquoi ne pas le remplacer par un fruit?
- Évitez les fritures en tout genre (bien sûr, une exception de temps à autre est permise.)
- Misez sur les fibres et les protéines, qui contribuent au sentiment de satiété.
- Buvez beaucoup d'eau. Le corps ne différencie pas toujours la faim de la soif. Les jus, les sodas et l'alcool sont à limiter.
- Mangez lentement, contrôlez vos portions et respectez votre faim. La moitié de votre assiette devrait être composée de fruits et légumes.
- Essayez de bouger le plus souvent possible : dansez, nagez, sortez le chien, ramassez les feuilles, jardinez, faites du yoga, etc.
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Retrouvez plus d'informations sur la ménopause sur le site Web de MaMénopause, un site de la Société des obstétriciens et gynécologues du Canada.
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