Le navet est un légume racine qui est parfois rond, parfois allongé comme une carotte. Il fait partie de la même famille que les choux et s'apparente souvent aux rutabagas (que l'on appelle communément navets au Québec). D'ailleurs, l'utilisation que l'on fait de ces deux légumes est sensiblement la même. Leur peau est blanche à la racine est d'un joli mauve plus ou moins foncé à la base des feuilles.
Saison: Les jeunes navets sont récoltés depuis la fin de l'été jusqu'au milieu de l'automne, mais on en trouve toute l'année dans les épiceries. Les fanes de navets (les feuilles et les tiges) sont aussi comestibles, mais elles ne sont habituellement disponibles qu'au printemps.
Valeur nutritive du navet
Navet, en dés, bouilli, égoutté, 1/2 tasse (125mL ou 82 g)
Fanes de navet, crues, hachées, 1 tasse (250 mL ou 55 g)
Leur peau doit être lisse, sans taches ou flétrissures.
La peau doit être bien colorée à la base des tiges.
Ils doivent être lourds et denses.
Leur parfum doit être subtil; évitez ceux qui exhalent une odeur « piquante ».
Préférez des légumes jeunes (les anciens sont fibreux et spongieux).
Comment conserver les navets?
Les navets se conservent soit dans le bac à légumes du réfrigérateur, soit dans un endroit frais et sec (garde-manger).
Les jeunes navets sont plus fragiles : il est préférable de les consommer dans les 4-5 jours après l'achat, tout comme les fanes.
Les « vieux » navets peuvent être conservés jusqu'à 3 semaines.
Quels sont les bienfaits du navet pour la santé?
Le navet a un fort pouvoir nourrissant pour un faible apport énergétique.
Vitamines et minéraux
Ce légume racine se distingue par sa bonne teneur en vitamine C, qui renforce le système immunitaire, aide à l'absorption du fer d'origine végétale et favorise la santé de la peau.
Il contient aussi de la vitamine B1 (thiamine) et B6.
Ses fanes sont très riches en vitamine K, qui supporte la coagulation sanguine, en plus de renfermer des vitamines A, B9 (folate) et C.
Du côté des minéraux, le navet renferme un peu de potassium, de calcium et de phosphore.
Fibres
Le navet est une source de fibres alimentaires, un type de glucide bénéfique qui :
supporte une bonne digestion;
régule la glycémie;
favorise le sentiment de satiété;
prévient la constipation;
protège le cœur;
contribue à la santé du microbiote intestinal.
Composés bioactifs
Certains composés présents dans le navet, tels que les glucosinolates et les flavonoïdes, ont des propriétés anti-inflammatoires et antioxydantes. En d'autres mots, le navet contribue à une bonne santé générale et à la prévention de certaines maladies.
Précautions
Comme les fanes de navet contiennent une grande quantité de vitamine K (à action coagulante), il est péférable de ne pas en consommer si vous prenez des médicaments anticoagulants.
Pour les personnes qui ont l'estomac fragile, on recommande de faire cuire les navets deux fois.
Les jeunes navets n'ont pas besoin d'être épluchés : il suffit de les brosser délicatement sous l'eau pour ôter tous les résidus de terre avant de les cuire selon votre recette préférée.
Pour les personnes qui ont l'estomac fragile, on recommande de faire cuire les navets deux fois : on les place dans l'eau froide et on les amène à ébullition une première fois, puis on les utilise comme on le souhaite selon la recette.
Les navets peuvent être dégustés d'une multitude de façons :
Bouillis, à la vapeur ou en papillote.
Dans les pot-au-feu, ragoûts, bouillis et autres plats mijotés.
Sautés dans du beurre, puis glacés au miel.
Coupés en petits morceaux et cuits au four autour d'une volaille ou d'un rôti de boeuf.
Crus, on peut les râper et les déguster en salade.
En purée, mélangés ou non à d'autres légumes (pomme de terre, patates douces, carottes, etc.)
