Les vers blancs vous envahissent? Au Québec, 2 terrains sur 3 sont affectés par les vers blancs, des larves de hannetons (scarabées) qui déposent leurs oeufs sur votre terrain de fin juin au début juillet. Quand ils éclosent, ils se nourrissent des racines de la pelouse pendant quelques semaines, puis s'envolent, pour revenir pondre leurs oeufs dans votre sol. Ainsi, le cycle recommence jusqu'à la fin novembre. À l'hiver, ils s'enfoncent dans la terre. Résultat : tranquillement au cours de l'été, votre pelouse devient jaune, molle, spongieuse et même si vous l'arrosez, elle semble manquer d'eau et reste sèche même après l'arrosage.

Au paroxysme, si vous ne traitez pas le problème, votre gazon meurt par plaques et vous vous retrouvez avec une pelouse inégale qui tente tant bien que mal de survivre.

Ce qui les favorise

La pelouse coupée très court leur facilite l'accès pour la ponte.

Le deuxième problème, c'est que ces larves sont le repas favori de nos amis les moufettes et les ratons-laveurs qui ne se gênent pas pour arracher des morceaux de terre pour avaler leur repas.

Comment les éviter

• Gardez votre pelouse longue (à environ 7, 5 cm du sol). Ça la rendra plus résistante
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• Espacez les arrosages, quitte à arroser plus longtemps et donc plus profondément.
• Fertilisez modérément avec des engrais naturels, ajoutez du compost.
• Limitez la lumière dans votre jardin la nuit entre juin et juillet. Les scarabées adorent la lumière!

Comment les dépister

Un indice que vous avez des vers blancs? Si beaucoup d'oiseaux se promènent sur votre pelouse, posez-vous des questions. Au printemps et au début de l'automne, découpez un carré d'environ 30 centimètres dans un endroit reculé de votre cour. Vous pourrez observer leur présence à l'oeil nu.

Comment les détruire

S'ils ne sont pas nombreux et que vous constatez déjà que vos oiseaux se chargent de vous en débarrasser, vous pouvez faire confiance à Dame Nature et espérer que les hannetons disparaissent de cette façon.

Toutefois, si vous en êtes envahi (s'ils sont présents sur 50 % de votre pelouse), rénovez carrément votre pelouse en raclant le gazon mort, en ramassant les vers blancs visibles, réensemencez ou posez de la tourbe. Pour être encore plus certains du résultat, vous pouvez faire appel à des experts qui utiliseront un produit spécialement conçu pour les exterminer (vérifiez qu'il soit bien approuvé par Santé Canada).

Violaine Dompierre, édimestre Canal Vie

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