Calmez vos petits monstres à l'épicerie...

Il n'est pas toujours possible de laisser les enfants à la maison pour faire vos courses. Si quelques épiceries offrent le service de commande en ligne, il se peut que vous préfériez tout de même affronter les rangées avec vos mousses et faire vos choix d'aliments vous-même... Alors, là : bonne chance!

Les enfants terribles

La plupart des enfants, même les plus sages, se transforment en petits monstres lorsqu'ils sont dans les magasins. Tant d'articles intéressants s'offrent à eux qu'ils n'arrivent pas toujours à bien comprendre pourquoi ils ne pourraient pas tous les avoir. Mais heureusement, ils sont souvent assez grands pour saisir les consignes.

Vaut mieux prévenir que guérir

Petit conseil : avant d'arriver à l'épicerie, dites clairement les consignes à votre enfant. Par exemple : « Tu as le droit de choisir une surprise. Pas des bonbons, ni des jouets, mais n'importe quel autre aliment » Ce genre d'entente peut s'avérer un moyen très persuasif pour calmer les ardeurs de Junior. Et ça pourrait même se poursuivre par : « Si tu fais une seule crise, je te retire ce que tu as choisi et c'est terminé. » Ce genre d'ultimatum lui apprendra tout petit à faire des choix et la frustration sera d'autant moins grande qu'elle résultera de sa décision à lui. Répétez-lui chaque fois que vous allez à l'épicerie, ce sera plus clair dans son esprit : « Aujourd'hui, je ne t'achète rien » ou « Tu n'as le droit qu'à une chose » et surtout tenez-vous-en à ça! La constance est d'une importance capitale si on veut un jour avoir la paix.

L'occuper

S'il est assez grand pour marcher et assez habile pour manipuler les aliments (vers 4-5 ans), envoyez-le en « mission ». Par exemple, dans la section des fruits et légumes, demandez-lui de prendre les citrons ou de chercher les carottes. Ça l'occupe pendant que vous cheminez dans votre liste d'épicerie. Bien sûr, vous devez toujours avoir un oeil sur lui.

Si votre enfant est trop jeune pour ce genre d'occupations, apportez-lui un livre ou un jouet afin de dévier son centre d'intérêt ailleurs que sur les tablettes. Des fois, ça fonctionne...

Le responsabiliser

Vous voulez l'inciter à faire des choix santé? Laissez-lui choisir un fruit et un légume à son goût. Il se sentira fier de cette responsabilité et il y a fort à parier qu'il en consommera davantage rendu à la maison. Vous pouvez aussi, avant de partir de la maison, lui faire décider un repas dans la semaine et, à l'épicerie, lui faire mettre dans le panier les ingrédients nécessaires à la préparation de ce repas. Au moins, un souper où tout le monde sera heureux!

Gérer la crise

Malgré tous les avertissements et les consignes que vous avez mis au clair avec lui, il fait une crise? S'il ne risque pas de se blesser, laissez-le faire. Bien sûr que c'est gênant de se donner en spectacle devant les autres, mais dites-vous bien que tous les autres parents ont de la compassion pour vous. Ils savent ce que vous vivez. Vous craignez le jugement? Il sera bien plus grand si vous succombez au désir de votre enfant en lui donnant ce qu'il veut! En prime, il recommencera la prochaine fois! Si vous tenez bon aujourd'hui, il y a fort à parier qu'il ne fera plus de crise dans peu de temps. Oui, peut-être que ses cris incommoderont les autres... cette fois.

Si vous êtes vraiment trop gênée par ses cris, rendez-vous aux toilettes avec lui et laissez-le crier. Il verra bien que ça n'a pas l'effet escompté! Aussi, certains enfants ont besoin qu'on les prenne dans nos bras pour le calmer. Si c'est le cas, faites-le, mais ne cédez pas pour autant : malgré votre attention, il a tout de même perdu le droit de choisir sa gâterie. Il doit comprendre pourquoi afin ne plus reproduire ce comportement.

Les récompenser

Il ne faut jamais répondre à une demande faite en état de crise parce que vous serez assuré qu'il recommencera chaque fois que l'occasion se présentera. Par contre, si tout s'est bien passé pendant l'épicerie, rien ne vous empêche de lui offrir un petit quelque chose pour le récompenser de son bon comportement. Sinon, un gros câlin et des félicitations feront le plus grand bien.

Si toutes ces techniques ne fonctionnent pas, persévérez! Vous trouverez sûrement VOTRE formule gagnante.

Violaine Dompierre, édimestre Canal Vie