Audrey, la maman, m'a dit que Mia l'imitait quand elle disait : « C'est moi, le boss! »

Il y a des parents qui se perçoivent comme le « boss » de leurs enfants et il y en a d'autres, à l'extrémité opposée, qui se perçoivent comme l'ami de leurs enfants. Ni l'un ni l'autre n'est une bonne stratégie!

J'ai rarement vu un patron faire des câlins à ses employés et jouer avec eux. Et puis, des amis, l'enfant aura plein d'occasions de s'en faire dans la vie.

Des parents, il n'en a que deux et ils doivent se percevoir comme des parents.

Si le parent se perçoit comme un ami, il comblera les besoins affectifs de l'enfant, mais il hésitera à l'encadrer et à lui offrir une discipline constante.

À l'opposé, un parent « boss » peut arriver à bien encadrer son enfant, mais il risque d'oublier de répondre à ses besoins d'attention et d'affection...

Un bon parent doit bien doser les moments pour encadrer, jouer et manifester son affection. C'est tout un contrat, mais c'est un des plus beaux rôles dans la vie!

Il y a plusieurs façons d'encourager un enfant et de renforcer ses bons comportements :

Il y a d'abord le renforcement matériel, qui consiste à donner à l'enfant de petites surprises, comme de petits jouets ou des collants, par exemple. Toutefois, il ne faut pas abuser de cette forme de renforcement.

Ensuite, il y a le renforcement verbal : on peut féliciter l'enfant, lui dire « Bravo! », lui faire taper dans la main... Plus l'enfant est jeune, plus on doit manifester de l'enthousiasme.

Les tableaux de récompenses avec des collants sont également efficaces, car l'enfant a alors un outil visuel pour observer sa progression vers les attentes de ses parents.

Plus l'enfant est jeune, plus le renforcement doit venir immédiatement ou même instantanément après le bon comportement. Plus il grandit (à l'âge de l'école primaire, par exemple), plus il comprendra et appréciera les plus gros renforcements à long terme. Cela dit, il aura encore besoin des encouragements réguliers de ses parents.

Chantal de Québec a un garçon de 5 ans qui adore se déguiser tous les jours en superhéros. Elle se demande s'il est sain de le laisser faire.

Réponse :

Chère Chantal,

Rassurez-vous : il n'y a aucun mal à ce que votre fils s'amuse à se déguiser. Ce serait un problème s'il voulait rester costumé lors d'activités ou dans des lieux où ce serait inapproprié... Par exemple à l'école ou à l'épicerie!

Il doit cependant comprendre que le déguisement est un jeu qui a un début et une fin. Les enfants de cet âge aiment souvent prendre le rôle des personnages qu'ils admirent. Parfois, ce sont des athlètes, des personnes qui font des métiers qui les intéressent, des princesses... Pour votre fils, ce sont les superhéros!

En ce moment, il se peut que vous perceviez cet intérêt comme une habitude agaçante, mais vous pourriez également voir ça comme un signe qu'il admire la force physique, le courage, la justice et le fait d'aider des gens en difficulté!

Si vous n'avez pas un intérêt particulier pour les déguisements, laissez-le au moins s'adonner à cette activité seul, avec ses frères et soeurs ou encore, avec ses amis.

Bonnce chance!