Mélanie tombe dans le piège de l'anticipation du mauvais comportement de son fils. Elle s'attend à ce qu'il se comporte mal.

Aussi bizarre que cela puisse paraître, cette attitude peut amener Jérémie à mal se comporter, car lui aussi anticipe que sa mère soit sur son dos.

Cette situation crée un climat de tension propice aux conflits.

Curieusement, c'est un peu comme si Mélanie provoquait les crises et l'agressivité de Jérémie, simplement parce qu'elle s'attend à ce qu'il se conduise mal.

On retrouve le même phénomène dans le cas de la performance scolaire des élèves; en effet, celle-ci reflète souvent les attentes des professeurs. Dans le milieu de l'éducation, on appelle cela « l'effet Pygmalion » ou « la prophétie auto-réalisante ». Ici aussi, on remarque que le comportement des individus reflète les attentes d'une personne significative pour eux.

Comme Mélanie ne s'attend pas à ce que son fils se comporte bien, elle utilise surtout des techniques d'éducation négatives comme la réprimande et la punition.

Comme bien des parents, elle oublie d'utiliser des techniques d'éducation positives comme les encouragements, le renforcement positif et le fait d'orienter l'enfant vers le bon comportement.

Lorsque l'enfant est sage, il ne dérange pas, si bien que ses parents oublient de lui donner de l'attention.

D'autres parents se justifient en disant qu'ils s'attendent à ce que leur enfant se comporte de façon normale et, par conséquent, ils réservent les félicitations et les récompenses pour les comportements extraordinaires.

Croyez-moi : un enfant qui se comporte normalement et selon les attentes de ses parents, c'est extraordinaire, justement!

Diane de Sherbrooke a un fils de 11 ans qui manifeste des comportements agressifs. Elle soupçonne que sa colère et son agressivité proviennent des difficultés d'apprentissage qu'il éprouve à l'école et du fait que son grand frère soit décédé l'été dernier.

Réponse :

Chère Diane,

Les difficultés d'apprentissage et la perte d'un être cher peuvent tous les deux avoir un impact négatif sur l'humeur des enfants.

Les enfants qui vivent des sentiments dépressifs peuvent parfois manifester des signes d'irritabilité et d'agressivité.

Vous devez donc vous assurer que votre fils ne s'isole pas socialement et qu'il a régulièrement des occasions de se confier pour partager ce qu'il vit.

Vous devriez vous assurer que des adultes autres que ses parents sont disponibles pour l'écouter. Il n'osera peut-être pas se confier à ses parents qui vivent la même détresse que lui par rapport à son frère.

Pour obtenir plus d'aide et de support concernant ses problèmes d'apprentissage, sachez que l'association québécoise des troubles d'apprentissage organise régulièrement des conférences et forme des groupes de soutien pour parents à travers le Québec.

Si les problèmes persistent, n'attendez pas trop longtemps avant de consulter au CLSC près de chez vous.

Je vous souhaite bonne chance.


Association québécoise des troubles d'apprentissage

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