Le jardin écologique

Vos visiteurs ne se posent pas de questions. En arrivant dans votre cour, votre amour pour la nature fleurit au grand jour. À l'ombre d'un grand arbre, qui a su résister au temps et à la hache du bûcheron, votre coin de paradis ne ressemble guère à celui de votre voisin.

Sur votre patio en bois teint, les outils de jardinage sont rudimentaires. Votre tondeuse à gazon est d'un modèle qui semble émerger du passé, avec ses deux roues, ses couteaux et son long manche. Deux pelles, un râteau, une binette suffisent pour effectuer vos travaux.

La pelouse

Dans un jardin écologique, la pelouse n'a pas autant d'importance que pour certains banlieusards qui misent sur l'apparence. Ici, le manteau vert est composé de divers végétaux que certains considèrent comme « nuisibles ». D'ailleurs, vous apercevez quelques pissenlits, détestés des uns, mais dont vous raffolez des feuilles, en salade.

Durant les quarante-huit heures qui suivent la tonte, vous verrez sans doute des résidus de coupe sur le terrain. Ils se transformeront en fertilisant, sans engraisser le site d'enfouissement de votre localité. D'ailleurs, cette pratique devrait être couramment utilisée par tous ceux et celles qui tondent leur petit coin de paradis.

Le mobilier

Dans le jardin écologique, le mobilier se veut plus fonctionnel qu'esthétique. Il n'est pas question de meubles en résine de synthèse. Le bois et les matériaux recyclés sont à l'honneur. Quelques chaises longues, faites d'un cadre en bois et d'une simple toile, attendent ceux et celles qui prisent le soleil.

À l'ombre, une table de pique-nique traditionnelle attend les convives. Quatre, six, huit personnes pourront s'y asseoir pour bavarder ou prendre un bon repas. Elle servira également de table à dessin pour les enfants, voire d'atelier en plein air pour le bricoleur. Au centre repose un pot en terre cuite dans lequel une plante s'épanouit.

Les plus chanceux auront mis la main sur une bobine de fil, comme celles utilisées par Hydro-Québec, qu'ils auront recyclée en table de jardin. Il en existe en différentes grandeurs, mais elles ne sont guère faciles à trouver.

Ça et là, des chaises en bois attendent les invités ou les occupants des lieux. Tous ces éléments sont recouverts d'une teinture ou d'une peinture sans plomb.

Ajoutez à cela quelques mangeoires et cabanes à oiseaux et vous aurez un portrait complet.

Le bac à compost

Incontournable chez les amants de la nature, le bac à compost trône dans le fond de la cour. Fait de bois non traité, il vous permet d'obtenir un fertilisant de qualité et de réduire, à la source, la quantité de déchets que vous produisez annuellement. Ce bac accueille, bien sûr, les restes de table, les grandes herbes arrachées, bref, tout ce qui peut se transformer en engrais.

Ce fertilisant, gratuit, en moins odorant qu'on le croit généralement, vous sera d'une grande utilité dans votre potager et vos platebandes.

Recueillir l'eau de pluie

Chanceux comme pas un, vous avez mis la main sur un baril de chêne qui servait jadis à la fermentation des boissons alcoolisées (vins et spiritueux). Il vous sert à recueillir l'eau de pluie dont vous vous servirez pour arroser vos plantes et votre jardin. Un simple trou et une cheville en cèdre vous permettent d'y puiser l'eau dont vous avez besoin, presque sans gaspillage.

Vous avez entouré ce baril de plantes indigènes plus ou moins hautes dont du blé qui, en plus de le dissimuler, épousera presque sa couleur d'origine, l'automne.

Le potager : l'aménager pour ne pas avoir besoin d'insecticide

Un autre incontournable, le potager occupe une place de choix dans votre environnement. On y trouve des légumes, bien sûr, quelques fruits et des fines herbes de toutes sortes.

Toutefois, il y a de fortes chances que votre potager ressemble à un véritable capharnaüm pour le non-initié. En carrés de trente centimètres sur trente, il prend plutôt l'allure d'un damier où se mêlent les fruits, les légumes, les fines herbes et les fleurs. Les oignons côtoient les betteraves; le basilic croît au côté des tomates et des aubergines; la sauge, le romarin et le thym entourent les choux.

Surprenant? Pas vraiment! Cet aménagement, qui semble aléatoire, a une fonction très précise : éloigner les insectes nuisibles de certains fruits, telle la tomate, et des légumes. Les radis éloignent les punaises de la courge; les oignons protègent les betteraves des insectes nuisibles. Pour le chou, les plantes aromatiques avoisinantes suffisent à limiter la présence de piérides, si dévastatrices.

Vous avez eu la bonne idée d'entourer votre potager de fleurs, mais pas n'importe lesquelles. Certaines variétés, par leur odeur spécifique, éloignent des insectes et des animaux nuisibles. Marguerites, zinnias, dahlias, oeillets d'Inde et soucis sont parmi les plus prisés. À titre d'exemple, rappelons que les soucis éloignent les pucerons, les doryphores, les mouches blanches et même, croyez-le ou non, les lapins et les lièvres.

Et vous n'oubliez jamais d'alterner les cultures afin de ne pas épuiser la terre.

Voilà, votre jardin écologique attire l'attention par son allure qui marie originalité et traditionalisme. Vous avez sélectionné des plantes indigènes pour vos aménagements paysagers - et il y en a de très belles - en vous inspirant de la nature. Admirez les épilobes (1) par exemple. Cette plante herbacée, qui symbolise une demande en mariage, est d'une très grande beauté en fond de terrain. Les marguerites, une plante vivace, y sont omniprésentes, de même que les cèdres que vous taillez chaque année. On y retrouve aussi des arbres fruitiers, un bel érable, un peuplier faux tremble et des rosiers rugosa. Un sapin et/ou une épinette, judicieusement planté(e), facilitera l'accumulation de neige l'hiver. Un mélèze, pour sa beauté, donnera une touche d'élégance, trois saisons sur quatre.

Le jardin écologique est, sans contredit, celui qui nécessite le plus de travail manuel. Mais il fait votre fierté, d'autant plus que vous respectez un principe qui vous est cher : celui vivre en harmonie avec la nature.

Henri Michaud, rédacteur Canal Vie

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