Recevoir sans stress

Des invités s'annoncent. Vous organisez un petit ou un gros souper entre amis. Mais voilà que vous avez l'impression que vous n'y arriverez pas. Que cette réception entre amis sera un échec. Le stress augmente. Comment éviter de recevoir sans stress : une fâcheuse situation qui, en fin de compte, pourrait bien se transformer en une catastrophe, en raison de vos angoisses?

Un petit ménage avant la réception

Pour assurer le succès de votre réception, de votre souper, il vous faudra vous préparer à l'avance. Une semaine avant le jour J, entreprenez un ménage en règle afin que tout soit parfait. Mettez les membres de votre famille à contribution. Chaque pièce sera visitée, chaque recoin balayé, le tout à votre rythme. Le jour de la réception, il ne vous restera qu'à rafraîchir l'entretien, en ramassant les jouets, la télécommande. Bref, vous n'aurez que quelques détails à superviser.

Préparez-vous

Rien de plus déplaisant que de courir au supermarché pour une botte de persil ou un ingrédient quelconque. Pourtant, vous étiez sûre d'en avoir fait provision. Établissez votre menu quelques jours à l'avance et faites l'inventaire des produits disponibles. Vous pourrez alors aller à l'épicerie pour acheter ce qui manque, sans stress.

Faites de la place

Un petit truc saura calmer quelques-unes de vos angoisses. Faites de la place dans le réfrigérateur. De cette façon, vous ne serez pas prise au dépourvu lorsque le grand jour arrivera. Vous pourrez y ranger vos préparations sans vous casser la tête pour trouver l'espace nécessaire.

Et si vous manquez de place, le balcon, par temps froid, pourrait vous dépanner plus que vous le pensez. Vous pourrez y entreposer quelques plats, des boissons (selon la température extérieure). Vous craignez le gel ou les animaux des voisins? Votre glacière de camping sera fort utile.

Évaluez les temps nécessaires

Il n'y a rien de plus stressant que de devoir utiliser votre four pour cuire deux plats, à des températures différentes. Évaluez vos temps de cuisson, dans le four ou sur la cuisinière, de façon à ne pas être prise au dépourvu. Faites de même pour la préparation des marinades. Calculez les temps de refroidissement dont vous aurez besoin. Votre frigo presque vide vous facilitera la tâche. Finalement, dressez la liste des choses à faire le jour même de la réception. Vous verrez, ça aide!

La veille

Le jour J approche à grands pas. C'est le moment de bien vous concentrer sur tous les détails. Manque-t-il un ingrédient, ou deux? Ai-je bien concocté le menu? La maison est propre? Le frigo et le lave-vaisselle sont vides, ou presque? Alors, tout va bien!

La veille de la réception demeure la journée idéale pour concocter un plat qui vous pèse davantage. Les desserts sont souvent meilleurs lorsqu'ils sont cuits à l'avance alors que certains mets (marinades, salades) peuvent être préparés la veille. Vous aurez moins de pain sur la planche lors du grand jour et vous aplanirez quelques difficultés.

Profitez-en aussi pour préparer, et entreposer, tous les ingrédients nécessaires. Les quantités d'épices et/ou d'ingrédients peuvent être mesurées à l'avance. Il ne vous restera qu'à mélanger le tout lors de la préparation des plats.

Le jour J

Bon, les invités se pointeront vers 19 h, selon leur ponctualité. Il vous reste donc quelques heures devant vous. Travaillez méthodiquement. Suivez scrupuleusement la liste des choses à faire. Et veillez à ce que votre environnement visuel soit bien ordonné. Ce sera bien meilleur qu'un calmant pour les nerfs.

Si vous recevez vos invités dans la salle à manger, dressez la table tôt. Vous pouvez également le faire dans la cuisine, si vous disposez de suffisamment d'espace sur votre comptoir. Vous vous épargnerez du stress, en plus de vous préparer psychologiquement à bien cuisiner.

Pour vous faciliter la tâche

Lorsque vous recevez, il est important de bien vous préparer et d'obtenir la collaboration de vos proches. N'hésitez pas à réclamer l'aide de votre conjoint, de vos enfants.

Si vous êtes en panne d'inspiration, optez pour un repas thématique (indien, libanais, asiatique). Une telle alternative facilitera la recherche de recettes et impressionnera vos invités.

Vous utiliserez sans doute plusieurs ustensiles. Lavez-les au fur et à mesure. Vous garderez ainsi votre lave-vaisselle vide afin d'y déposer les assiettes sales, lors de la réception.

Après avoir concocté vos plats, faites un dernier tour de la maison pour ramasser quelques traîneries, jeter un ultime coup d'oeil sur la décoration puis faites-vous une beauté.

Quelques règles d'or!

- Évitez de tenter de nouvelles expériences culinaires sophistiquées. Une telle pratique rehaussera votre niveau de stress et ne fera qu'amplifier vos appréhensions.

- Ne misez que sur des plats que vous maîtrisez! Vous les avez toujours réussis, il n'y a donc pas de raison d'envisager un cuisant échec. La gent masculine utilise abondamment ce subterfuge lorsqu'ils reçoivent leur belle pour une première fois. S'ils savent, bien à l'avance, quel sera le menu, l'invitée imaginera que cette petite attention a été préparée juste pour elle, en exclusivité. (Voilà un secret bien gardé enfin dévoilé.)

- Songez à un menu alternatif, rapide et facile. Si une panne d'électricité vient perturber vos préparatifs, vous ne serez pas prise au dépourvu.

- Osez! Avez-vous déjà pensé à un party de hot-dogs (tout simple) cuits sur votre barbecue extérieur, le 31 décembre? Vous surprendrez vos invités!

- Évitez de parfumer votre maison. L'odeur de la bonne cuisine sera suffisante pour impressionner vos hôtes.

- Ayez l'air détendue. Avant la réception, assoyez-vous durant une bonne heure afin d'être bien reposée pour accueillir vos invités. Tous croiront que vous êtes en parfait contrôle de la situation, du moins en apparence.

- Créez de l'ambiance. Quelques chandelles et une musique douce augmenteront vos chances de succès.

- Si vous ne recevez que deux ou quatre personnes, optez pour un menu plus élaboré. Par contre, s'ils sont plus nombreux, un plat mijoté vous facilitera la tâche.

Et si vous devez recevoir des cordons-bleus, vous sentirez graduellement l'angoisse monter en vous. Mauvais, très mauvais! Au lieu de vous faire du sang de punaise, invitez-les au restaurant. Vous n'aurez pas à assumer les critiques et vous pourrez, vous aussi, vous détendre, un verre de rouge, ou de blanc, à la main.

Henri Michaud, rédacteur Canal Vie