Informations nutritionnelles sur les emballages

« Lire et analyser les étiquettes nutritionnelles? Non merci, beaucoup trop compliqué  pour moi! »

S'il s'agit de votre réaction lorsqu'on vous parle de la chose, cet article s'adresse à vous. À l'occasion du mois de la nutrition, nous avons décidé de vous aider à y voir plus clair concernant les informations nutritionnelles des produits que vous achetez.

À première vue, le tableau nutritionnel peut faire peur tellement il contient d'informations. Il constitue, par contre, et sans aucun doute, la meilleure façon d'interpréter la qualité nutritive d'un aliment. Mais encore faut-il savoir l'analyser! Les renseignements qui suivent vous rendront maître dans l'art de décortiquer ces fameux tableaux. Il vous sera ainsi beaucoup plus facile de faire des choix éclairés et santé. Vous verrez, ce n'est pas sorcier!

Étape 1 : Comprendre les termes

La portion de référence

Sur tous les tableaux nutritionnels, on retrouve la portion d'aliment pour laquelle les valeurs nutritives ont été calculées. On pourrait dire que la portion de référence est l'information la plus importante du tableau nutritionnel. Dans l'exemple ici-bas, la portion de référence est 125 ml. Si vous consommez 250 ml, soit le double de la portion de référence, vous devez donc multiplier par deux toutes les valeurs du tableau.

La portion de référence sera d'ailleurs fort utile si vous désirez comparer les valeurs nutritives de deux produits similaires. Assurez-vous de les comparer à portion égale!


La teneur

On présente premièrement la valeur énergétique d'une portion. Autrement dit, la teneur en calories par portion consommée. Suivent ensuite les teneurs des autres éléments nutritifs, exprimées en grammes ou en milligrammes. Certains nutriments, par exemple les lipides et les glucides, méritent une attention particulière. Dans notre exemple, la teneur en glucides (18 g) est la teneur totale en glucides de la portion. Ainsi, elle inclut les teneurs en fibres, en sucres et en amidon qui sont différentes sous-catégories de glucides. Remarquer que l'amidon n'apparait pas dans le tableau, car il n'est pas obligatoire de l'inscrire.

Les pourcentages

Contrairement à la croyance populaire, le pourcentage indiqué ne représente pas le pourcentage du nutriment présent dans l'aliment. Il représente plutôt le pourcentage de la valeur quotidienne recommandée. Dans l'exemple, il faut comprendre qu'une portion de 125 ml fournit 8 % de la valeur quotidienne en fibres alimentaires, c'est-à-dire 8 % de ce que vous devriez consommer quotidiennement en fibres. Il en va de même pour les vitamines et minéraux, présents dans le bas du tableau. Le pourcentage permet ainsi de vérifier d'un simple coup d'oeil si un aliment est riche ou non en nutriments.

Étape 2 : Lire la liste des ingrédients

Vous y êtes presque! Vous avez parcouru le tableau d'informations nutritionnelles comme un expert. Il est maintenant temps de vous attaquer à la liste des ingrédients. Ces derniers sont classés par ordre décroissant d'importance dans l'aliment. L'ingrédient arrivant en tête de liste est donc celui présent en plus grande quantité. On peut ainsi évaluer la composition approximative d'un aliment. Par exemple, si le premier ingrédient de la liste est un corps gras (huile, beurre, shortening), vous saurez rapidement qu'il s'agit d'un aliment plutôt riche gras.

Recherchez des produits présentant une courte liste d'ingrédients. Ces produits renferment souvent moins d'additifs alimentaires et ressemblent plus à ceux qu'on ferait à la maison.

Étape 3 : Pratiquer!

Vous avez maintenant tout en mains pour comprendre et analyser les tableaux d'informations nutritionnelles. Il ne reste plus qu'à pratiquer!

La lecture des étiquettes, c'est comme apprendre à faire de la bicyclette... une fois acquis, ca ne se perd jamais!