J’ai beau avoir l’habitude de voyager, Tokyo m'intimidait. Avec ses 5 centres-villes, j’avais l’impression d’être perdue avant même d’être arrivée. 

Un coup d’œil au plan du métro n’arrivait pas à me rassurer. Regardez le fouillis de stations! 

Sans le vouloir, mes amis voyageurs on ajouté une dose d'appréhension : « Tu vas voir, c’est immense! », « Donne-toi du temps pour apprivoiser la ville, c’est pas évident », « Tu veux vraiment aller à Tokyo avec un enfant? », « Le métro de Tokyo, c’est complètement fou, on est tassé comme des sardines », « Tu ne comprendras rien, c’est angoissant! », « Les règles sont différentes au Japon, tu vas perdre tes repères… » 

Normalement, c’est ce que je recherche, « perdre mes repères ». J’adore me sentir dépaysée. Mais cette fois, j’avoue que Tokyo m'effrayait. 

Une fois atterris à l’aéroport de Narita, trouver notre hôtel a été tout un défi. Il pleuvait à boire debout, et après 1 h de métro pour rejoindre notre quartier, nous avons marché ou plutôt tourné en rond une bonne demi-heure. Nous n’arrivions pas à trouver un seul Japonais parlant anglais. Trempés de la tête aux pieds, nous avons finalement trouvé notre hôtel, épuisés après 13 heures d’avion et un super décalage horaire. 

Malgré tout, j’ai réalisé que je m’inquiétais pour rien. J’aime me perdre et les gens rencontrés, même sans me comprendre, voulaient tous m’aider. En cherchant notre hôtel, j’ai découvert de jolies petites ruelles cachées entre les immeubles. J’ai croisé des petits kiosques de nourriture qui m’ont fait saliver, j’ai vu des enseignes indéchiffrables qui ont piqué ma curiosité et j’ai compris que la ville avait beaucoup à offrir à la gourmande que je suis. 

Bref, Tokyo, c’est loin d’être angoissant! Les gens sont hyper gentils. Il s’agit de se planter devant une carte une minute pour que quelqu’un s’arrête pour nous offrir de l’aide. Tout le monde est calme, personne ne se bouscule. Maude a été traitée en reine dans les restos et les marchés.

Oui, nous nous sommes perdus plus d’une fois, mais nous avons toujours trouvé plus que ce que nous espérions.

Je vous laisse sur quelques bons moments de notre voyage.

Voici une artère du quartier Kabukicho dans le secteur Shinjukuku, non loin de notre hôtel. Derrière les néons éblouissants se cachent des « clubs d’hôtesses » gérés par des « yakusa » (mafieux). Dans les guides, on nous recommande de ne pas fréquenter ce quartier « dangereux » de Tokyo… mais jamais je ne me suis sentie en danger en m’y baladant en famille.

Le marché de poisson de Tsukiji figurait tout en haut de ma « to do list ». C’était mon incontournable à Tokyo. C’est à 5 h du matin que tout se passe (merci au décalage d’avoir rendu possible cette visite).  

Seule enfant dans ce géant marché, ma petite curieuse a reçu beaucoup d’attention, et quelques privilèges…

Lors de mon voyage en Chine l'an dernier, les gens n’aimaient pas se faire prendre en photos. Un ami chinois m’expliquait qu’ils avaient l’impression que la caméra capturait leur âme… Au Japon, c’est tout le contraire. De vrais « Kid Kodak »! 

Après le marché, nous voici en compagnie de Satoshi, le chef qui nous a préparé de petits chefs d’œuvres dans un minuscule resto situé à même le marché de poisson. Difficile d’avoir plus frais!

De main de maître, il nous a concocté de bons petits sushis… que nous avons dégustés à 9 h du matin! Au Japon, on fait comme les Japonais…

Oishikatta! (C’était délicieux, en japonais)  

Qu’auriez-vous commandé dans ce resto? Lorsqu’on ne comprend rien, on ne peut qu’avoir des surprises!

Voici la surprise : un bon bol de nouilles ramen!

Et ici, qu’est-ce qu’on commande? J’ai décidé de commander un plat dans chaque rectangle… au pif!

Le « cook » à l’œuvre…

Et voici le résultat : des ailes de poulet aux épices, des champignons grillés, une salade d’algues au sésame et une soupe au porc. 

Finalement, j’aime bien ça perdre mes repères!

Sayonara! (Au revoir, en japonais)

P.-S. La semaine prochaine, c’est de Singapour que je vous écrirai. J’ai hâte de voir ce que j’aurai à vous raconter!

(Crédits photo : Geneviève O'Gleman et Stéphane Collin)