De l’héritage hippie des années ‘70

Bien que l’histoire du granola soit de loin plus ancienne que celle des hippies, les baby boomers de l’époque ont tout de même instigué une nouvelle vague au courant des années 70, celle de l'alimentation «naturelle», aujourd’hui connue sous le terme «bio». Le courant de pensée est d’ailleurs toujours bel et bien vivant: manger simple, végétarien et sans pesticides. Par extension, mais surtout sans péjoration aucune, les hippies sont devenus les granolas, les bohèmes et les environnementalistes d’aujourd’hui. Chaque année, végétariens, végétaliens et adeptes du  bio gagnent du terrain, et c’est tant mieux! Les nutritionnistes ne cessent de vanter les mérites d’une assiette plus variée que celle de Cro-Magnon et surtout, moins viandue. Mais végétarien n’est pas qui veut! Pour éviter les carences, il faut bien savoir gérer son alimentation. En coupant par exemple, quelques repas de viande par semaine, il faut pouvoir gagner au change en substituant les protéines animales par des protéines végétales telles que soya, légumineuses, noix, etc. Et c’est ici, que le granola entre en scène…

À la santé du 21e siècle

Vers 1973, les premières barres granola faisaient leur apparition sur les tablettes de nos supermarchés. Un peu fades, sèches, trop craquantes et présentant un petit arrière goût de… foin? Avec un peu de chance, elles ne déchiraient que les gencives, en laissant intacte le palais! Certains se souviendront peut-être de cette époque, même si les choses ont beaucoup changé depuis. Les professionnels le disent, il faut cependant être vigilants quant au choix de barres céréalières, puisque certaines sont source de trop de gras et/ou de sucre. En plus des allergies alimentaires qui semblent faire plus de victimes chaque année dans les écoles, restrictions alimentaires, nutrition, caprices, enfantillages… nous coupent clairement l’inspiration «boîte à lunch» en nous rendant la tâche plus difficile, mais pas impossible! Et j’ai pour preuve…

Avec ou sans noix, beurre ou huile, très sucrée ou pas trop, au sirop d’érable, au miel ou au sirop de maïs, avec des fruits séchés, des céréales soufflées, du chocolat ou non, le choix est vôtre et peut être sensé, sage, diète, énergisant, bourratif, nutritif ou même décadent. Chose certaine, vous pourrez façonner selon vos propres critères, votre barre granola idéale. Celle-ci deviendra collation, celle-là dessert, à l’école, en randonnée ou simplement sur le pouce, vous la décidez aussi gourmande ou «santé» que vous l’aimez.

1 2/3 tasse de flocons d’avoine roulés
1/2 à 3/4 tasse de sucre (habitués des barres commerciales, utilisez 3/4 de tasse)
1/3 tasse de farine d’avoine fine (ou  pulvériser finement les flocons au robot)
1/2 cuillerée à thé de sel
1/4 cuillerée à thé de cannelle (facultatif, mais aussi cardamome, gingembre, vanille, etc.)
2 à 3 tasses de garnitures (mélange au choix)*
1/3 tasse de beurre d’arachide (facultatif, mais aussi beurre d’amande, de noisette, etc.)
6 cuillerées à table de beurre fondu (ou huile au choix)
1/4 tasse sirop d’érable (miel, sirop de maïs ou autre au goût)**
2 cuillerées à table sirop de maïs
1 cuillerée à table eau

- Dans une grande jatte, bien mélanger tous les ingrédients secs, incluant les fruits séchés, les noix, le chocolat, etc, réserver.

- Dans une seconde jatte, à l’aide d’un fouet à main, battre le beurre (ou l’huile), les sucres liquides, l’eau et le beurre d’arachide (si utilisé).

- Verser les ingrédients liquides sur les ingrédients secs, et mélanger avec les mains, jusqu’à ce que les ingrédients soient uniformément enrobés.

- Transférer le tout dans un moule de 8x8 po (ou 9x9" pour des barres plus fines), préalablement chemisé de papier parchemin légèrement huilé; presser fermement et uniformément le granola dans le fond du moule.

- Cuire au four sur la grille du centre, à 350° pour 30 (pour des barres plus tendres) à 40 minutes (pour des barres plus croquantes), ou jusqu’à ce que les bords du granola soit bien dorés.

- Laisser tiédir une heure à température ambiante avant de démouler, et au moins une heure supplémentaire avant de découper (en découpant trop tôt, les barres s’émietteront) en 16 carrés ou barres, à l’aide d’un grand couteau à pain.

- Conserver dans un contenant hermétique.

*Fruits séchés : noix de coco, abricots, pommes, raisins, bananes, bleuets, cerises, dattes, figues, ananas, papaye, mangue, baie de goji, pêches, poires…
Noix : pacanes, noisettes, cajous, arachides, pistaches, amandes, noix de Grenoble, macadamias du Brésil…  
Graines : sésame, pavot, soya (grillées), tournesol, citrouille, lin (broyées) …
Autres : Rice Krispies, Cheerios, blé soufflé, germe de blé, brisures de chocolat, brisures de caramel, mini guimauves, m&ms, smarties…

**En utilisant le sirop de maïs, certes l’apport en glucose est moins intéressant mais le sirop de maïs supporte mieux les fortes températures et vous assurera des barres un peu plus tendres. Le sirop d’érable et le miel à haute température, ont tendance à légèrement cristalliser pendant la cuisson, puis à durcir en refroidissant; ceux-ci donneront donc des barres plus croquantes. Un judicieux mélange des deux peut-être?

Mme Carrée